Qu'as-tu à me donner ?

J’étais allé, mendiant de porte en porte, sur le chemin du village, lorsque ton chariot d’or apparut au loin, pareil à un rêve splendide, et j’admirai quel était ce roi de tous les rois !

Mes espoirs s’exaltèrent et je pensai : c’en est fini des mauvais jours, et déjà, je me tenais prêt dans l’attente d’aumônes spontanées et de richesses éparpillées partout dans la poussière.

Le chariot s’arrêta là où je me tenais. Ton regard tomba sur moi et tu descendis avec un sourire. Je sentis que la chance de ma vie était enfin venue. Soudain, tu tendis la main droite et dis : qu’as-tu à me donner ?

Ah ! Quel jeu royal était-ce là de tendre la main au mendiant pour mendier ! J’étais confus et demeurai perplexe ; enfin, de ma besace, je tirai lentement un tout petit grain de blé et te le donnai.

Mais combien fut grande ma surprise lorsque, à la fin du jour, vidant à terre mon sac, je trouvai un tout petit grain d’or parmi le tas de pauvres grains. Je pleurai amèrement alors et pensai : que n’ai-je eu le cœur de te donner mon tout !

Rabindranath Tagore

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